Kilde: Ekstrabladet Rejseguiden

En rig kultur og en vild natur

"Da Gud skabte tiden, skabte han rigeligt af den", siger man i Irland.

Selv om irerne ikke er velhavende efter vesteuropæisk målestok, er de rige på en anden led: Her er åbenhed over for gæster og tid til en snak på gaden eller i pubben.

Nogle irere mener, at deres fortællelyst og sangglæde stammer fra kelterne, som indtog øen for 2500 år siden. Deres kultur var baseret på mundtlige sagn og kvad, der gik i arv fra generation til generation, eller som irerne siger: fra knæ til knæ.

Fra kelterne har nutidens irere bl.a. også det gæliske sprog, en række musikinstrumenter og sportsgrene, som man kun kan opleve i Irland.

Er man optaget af naturen, kan Irland byde på et varieret landskab, der bliver vildere, jo længere vestpå man kommer. Dublin er de mange kirkers og pubbers stad. En storby med sin egen rå charme og et alsidigt kulturliv.

I Østirland vrimler det med mindesmærker fra øens dramatiske historie. Her græsser køer og får mellem gravhøje, højkors, rundtårne, slotsruiner m.m.

Lige syd for Dublin breder de smukke Wicklow-bjerge sig. Sydøstirland er den mest solrige del af øen. Her er der brede strande og floder, bløde bjerge og årtusindgamle byer, som stadig bærer præg af deres grundlæggere: vikingerne.

Sydvestirland er den frodigste og mest fugtige del af Irland. Med et næsten subtropisk klima, blomstrende vejkanter og over 1000 m høje bjerge.

Midtirland gennemstrømmes af brede floder, kanaler og søer, som udforskes af lystfiskere og bådfolk i feriesæsonen. Det er også et kulturområde med slotte, borge og klosterruiner fra den tidlige kristendom.

Vestirland er et landskab af vind, søer, moser og bjerge. Her er fårene i overtal, og man kan endnu møde muldyr på de små veje. Nordvestirland er nok det mest irske, man kan opleve. En forrevet kyst, stejle klippeskrænter, tørvemoser, øde strande og hyggelige landsbyer, hvor mange indbyggere lever af fiskeri eller tweed-produktion.

Nordirland er som hele øen på en gang: vilde klippekyster mod nord, store søer midt- og vestpå, bjerge i syd og nord og strande og kulturbyer mod øst.

Men den britiske indflydelse kan ses mange steder: på de levende hegn, de røde postkasser, vejenes høje standard osv. Irland har en rig kultur, en smuk natur og en spændende historie.

Her kan man nyde dagene, uanset om man foretrækker golf, fiskeri, sejlsport, cykelture, vandreture, hestevognsferie, ærkæologi eller rendyrket afslapning. Og fx fylde aftenerne med irske toner og dråber i en af de mange musikpubber.